Ученые обнаружили, что некоторые леса того, что считалось уникальным видом водорослей в Балтийском море, на самом деле являются совершенно другим видом, и он мог распространиться, чтобы стать крупнейшим в мире клоном.

Речь идет о двух видах: Fucus vesiculosus и Fucus radicans, последний из которых считался преобладающим видом в Ботническом заливе, регионе Балтийского моря между Швецией и Финляндией.

Однако, проанализировав ДНК образцов морских водорослей, взятых в этом районе, исследователи из Гетеборгского университета (Швеция) обнаружили, что он представляет собой одну огромную женскую особь клона Fucus vesiculosus.

«Этот клон включает в себя миллионы особей, и в некоторых областях он полностью доминирует, в то время как в других областях он растет вместе с особями фукуса пузырчатого, размножающимися половым путем», – сказал автор исследования Рикардо Перейра, который руководил генетическим анализом. «Мы обнаружили еще несколько крупных клонов в Балтийском море, но женский клон у берегов Ботнического залива Швеции – безусловно, самый крупный клон – настоящая суперсамка».

Перейра не шутил, когда сказал, что клон большой. Он доминирует на участках на протяжении более 550 километров побережья Ботнического залива, распространяясь течениями, уносящими фрагменты исходной самки в новые места, где они вырастают в новую особь с тем же генетическим материалом, что и у оригинала.

Сейчас очень важно, чтобы пузырчатый фукус выжил; несколько видов полагаются на него, чтобы обеспечить убежище или пищу, включая рыб, улиток и ракообразных. Если водоросли не могут адаптироваться, это увеличивает риск того, что они тоже не выживут.

Знание генетического разнообразия и сложности видов водорослей в Балтийском море может помочь предотвратить это, предоставив защитникам природы лучшее понимание того, как управлять ими в условиях меняющихся условий.

Источник: BBC Wildlife

Изображение: Kerstin Johannesson