Годами ученые твердят о климатическом кризисе, нависшем над планетой. Изменение климата приводит к более частым и интенсивным лесным пожарам по всему миру, в том числе и в США. Эти масштабные пожары создают ряд проблем, влияющих на здоровье, окружающую среду, инфраструктуру и экономику. Однако новое исследование также обнаружило удивительный парадокс.

Дым и мелкодисперсные частицы, известные как PM2.5, от лесных пожаров могут распространяться на сотни и тысячи километров, представляя серьезные риски для здоровья.

Считается, что дым от пожаров на западе США ежегодно становится причиной сотен тысяч преждевременных смертей на востоке США. Однако теперь, в новом исследовании, ученые обнаружили, что создаваемое ими сильное тепло может изменить погодные условия, что в свою очередь снижает загрязнение воздуха.

В новом исследовании ученые проанализировали реальные данные о качестве воздуха за период с 2005 по 2015 год и использовали детальные климатические модели, чтобы понять, как атмосфера будет реагировать на определенные условия.

Команда разделила воздействие дыма от лесных пожаров и выделяемого ими тепла, чтобы определить, как каждое из них влияет на погодные условия. Это позволило им увидеть удивительную роль тепла в очистке воздуха.

Результаты указывают на то, что тепло, поднимающееся от лесных пожаров на западе США, создает восходящие потоки воздуха, которые возбуждают волны в струйном течении – узкой полосе быстрых течений в высоких слоях атмосферы.

Эти волны ослабляют обычный поток прохладного влажного воздуха с запада, который притягивает восточные ветры, приносящие влагу с Атлантического океана. Это приводит к увеличению количества осадков на восточном побережье, которые эффективно смывают загрязнения.

Авторы исследования отмечают, что открытие этого полезного эффекта важно, поскольку большинство климатических моделей учитывают лишь дым, но не тепло. В результате это упущение приводит к значительному переоцениванию негативных последствий лесных пожаров.

Источник: Science

Изображение: NASA Earth Observatory image by Lauren Dauphin (U.S. Geological Survey)