В природе обнаружены черви, которые могут решить многолетнюю проблему человечества — пластиковые отходы. Дело в том, что особые ферменты, которые вырабатывают кишечные бактерии внутри личинок жука Zophobas morio, могут переваривать полистирол.

Исследователи из Квинслендского университета (Австралия), которые заинтересовались зофобасами, обнаружили, что бактерии Pseudomonas aeruginosa и виды, принадлежащие к группам Rhodococcus, Corynebacterium и Sphingobacterium, замечательно разлагают пластиковые отходы.

Эти микробы производят класс ферментов под названием гидролазы, которые разлагают пластиковые полимеры на мономеры стирола. После этого мономеры бесследно расщепляются внутри бактериальных клеток.

Команда разделила 171 червя на три группы. Одну группу кормили пшеничными отрубями, другую — полистиролом, а третью вообще не кормили в течение трёх недель. Учёные обнаружили, что уже в течение первого дня черви начали прогрызать блоки полистирола. При этом, скорость прогрызания полистирола поражает.

Впрочем, бесследно для зофобасов такая диета, конечно, не прошла: суперчерви, питавшиеся полистиролом, набрали меньший вес, чем их “коллеги”, которые питались отрубями.

Однако можно адаптировать ферменты червей на заводах по переработке. Ученые намерены создать систему, которая имитирует разложение пластика с помощью червей. Это вполне возможно, поскольку все научные изобретения изначально основаны на работе природных механизмов.

Источник: The Guardian

Изображение: University of Queensland